El invicto Joe Frazier retuvo por su parte el título mundial de peso pesado al martillear y destrozar hasta llegar a una decisión desproporcionada sobre el torpe pero bravo como un toro Oscar Bonavena de Argentina en un combate de 15 asaltos en el Spectrum de Filadelfia, Pensilvania, el martes 10 de diciembre de 1968.
El de Filadelfia era favorito 3-1 y golpeó al sudamericano de 26 años con todo lo que tenía a lo largo del combate, pero no pudo tumbar al retador ensangrentado y mordaz que llegó al límite con Frazier por segunda vez.
Frazier, de 203 libras abrió cortes sobre los ojos de Bonavena de 207 en el puente de su nariz y levantó chichones en la cara de Oscar con su implacable palpitación. Bonavena, luchó la mayor parte del combate de espaldas a las cuerdas y con las manos en alto en una defensa peek-a-boo, absorbió un feroz golpeteo en la cabeza y el cuerpo. Nunca estuvo cerca. El torpe y musculoso argentino fue advertido de golpes bajos en cuatro asaltos: el tercero, octavo, décimo y duodécimo y perdió el octavo por penalización del árbitro. El retador argentino de pie plano se defendió solo en ráfagas hasta el final de la pelea. Siguió tratando de clavar a Joe con un gran golpe, pero fue alocado la mayor parte del tiempo y cuando consiguió un buen golpe no pareció molestar al campeón. Siguió intentando impactar a Joe con un gran golpe, pero fue salvaje la mayor parte del tiempo y cuando consiguió un buen golpe, no pareció molestar al campeón.
"Vamos, Oscar, combina. Combina, Oscar. Golpea, Oscar, golpea". - Frazier a Bonavena durante la pelea.
Frazier ganó $ 100,000 y Bonavena recibió $ 75,000 libres de impuestos. Mientras Bonavena negociaba todos los ingresos de los derechos de radio y cine de América del Sur, así como sus gastos, la UPI informó que probablemente hizo más por esta pelea que Frazier.
Mientras Bonavena estaba en el Spectrum, entraron en su habitación de hotel y le robaron.
"Parece que tienes que reír y hablar mientras luchas por conseguir algún reconocimiento. Frazier tiene suerte de que no haya estado allí con él ... su mandíbula estaría magullada hoy. Si Frazier hubiera bajado las manos y se hubiera puesto de pie mirándome, habría saltado por su garganta y sacado sus amígdalas. Luché contra el mismo tipo, Bonavena, hace un año y lo derribé dos veces. ¿Cómo es que no dijeron que fue una gran pelea? terminé siendo un buen tipo. Voy a tratar de vencer al siguiente tipo con el que lucho hasta la muerte ". - Jimmy Ellis (campeón de la WBA) después del combate.
"Queremos a Ellis a continuación. Así podremos resolver este asunto del título de una vez por todas". - Yank Durham (gerente de Frazier, después del combate).
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