Joe Frazier ganó su primera pelea desde que perdiera su cinturón de peso pesado el enero pasado. Pero su victoria a los puntos en un combate a 12 asaltos sobre Joe Bugner hizo más por la reputación de su oponente que por la suya.

Trabajó desde una furia ceñuda antes del combate y cargó de forma implacable. Frazier logró derribar a su oponente (más alto y pesado) con un conteo hasta 9 en el décimo asalto. Sin embargo, Bugner se arrodilló para después hacer tambalear a Frazier en esa misma ronda y cerrarle el ojo izquierdo. Los minutos finales se sucedieron con la multitud (14.000 personas) animando a Bugner como solían animar a Henry Cooper, su heroico (y a menudo sangriento) contendiente de una generación anterior.

Con el nuevo campeón, George Foreman, sentado unos metros por debajo de él, no había duda de que Frazier quería acabar con Bugner. Algunas personas entendieron que Foreman dijo después de la pelea que pensaba que Bugner había ganado. Pero éste dijo: 

Ambos peleadores tienen la misma cantidad de corazón.

Según el sistema de puntuación británico, el ganador de una ronda recibe 5 puntos y el perdedor 4 3/4. El árbitro, Harry Gibbs, fue el único en puntuar. Le dio a Frazier 59 1/4 puntos frente a 58 1/2 para Bugner. Gibbs dijo más tarde que había anotado seis asaltos para Frazier, tres para Bugner y tres con empate.

Desde su derrota por K.O. en la segunda ronda ante Foreman en Kingston, Jamaica, Frazier andaba enojado con la teoría que circulaba de que Muhammad Ali lo "suavizó" hace casi 27 meses. Los fanáticos británicos, que siempre han idolatrado a Ali, no fueron amistosos con Frazier. Cuando entró al ring en el Earl's Court, la mayoría lo abucheó.

Frazier comenzó por clavar su cabeza en el hombro izquierdo del alto y rubio inmigrante húngaro y lanzar ganchos de izquierda. Bugner, un luchador defensivo, simplemente respondió durante tres asaltos, para luego lanzar buenas combinaciones en el cuarto y sexto.

En el octavo round Bugner empezó a sangrar por la nariz y por encima del ojo derecho. Entonces Frazier empezó a levantar la mirada hacia su cabeza.

En el décimo, Frazier metió a Bugner entre las cuerdas y lo derribó con un repentino gancho de izquierda. Bugner se levantó después de 9 segundos y logró empujar a Frazier al centro del ring. Un golpe directo a la cabeza de Frazier hizo que sus piernas se doblaran y la multitud rugió de esperanza. Los luchadores siguieron incluso después de la campana hasta que el entrenador de Bugner, Andy Smith, los separó.

El ojo de Frazier estaba cerrado, pero seguía siendo el principal atacante y resistiría hasta el último infierno. En el camerino dijo que todavía podía ver con su ojo izquierdo, estaba dañado por "chocar con las cabezas toda la noche" y reprendió a quienes habían cuestionado su resistencia.

Del 1 al 12, estaré allí. Dile a Clay que disparó por su boca demasiado pronto. Dile a Clay que nadie le dice a Joe qué hacer. Joe todavía está en pie.

Estirado de espaldas, con el sudor chorreando, se rió de su pequeño pareado (en inglés). Era una mofa al idiota luchador Cassius Clay cuando ambos eran mas jóvenes y George Foreman aún no había llegado.

Podría haberlo matado.

"A decir verdad, sentí que podría haberlo matado", dijo Frazier mientras decenas de policías londinenses frenaban a las multitudes que luchaban por llegar al vestuario del ex campeón mundial. “En el décimo, cuando derribé a Bugner y él estaba arriba y contra las cuerdas, lo tenía a mi merced”, dijo Frazier.

Sentí que podría haberlo matado allí. Pero me aparté. No quería que mi madre pensara en mí como un niño travieso.

Foreman, que estuvo de pie animando en las últimas rondas, se dirigió inmediatamente al camerino de Frazier. "Hola Joe", dijo Foreman. "Felicidades." Y salió de nuevo. El campeón después se marchó hacia el vestuario contiguo para entregar saludos similares a Bugner.

La pelea podría haber ido de cualquier manera. Tienes mucho corazón. Es la mejor pelea que he visto en años, le dijo Foreman a Bugner. 

El mánager de Frazier, Yank Durham, dijo: “Nunca pensé que Joe estuviera en mala racha, incluso después de perder ante Foreman con ese tremendo golpe que hubiera acabado con cualquiera. Ahora nos gustaría pelear contra Foreman, o cualquier otra persona que quiera una oportunidad con Frazier".

Durham negó que se estuvieran llevando a cabo negociaciones en Londres para un combate de revancha contra Foreman.

Sacado de un articulo del New York Tim de George Vecseyes,  el 3 de julio de 1973 (página 17 de su edición impresa).

El evento principal original que estaba programado en el Garden  para el 18 de junio de 1973 era Jerry Quarry vs. José Luis García. Pero el 21 de mayo, García fue noqueado en el primer round por Joe Alexander, que automáticamente incurrió en una suspensión de 60 días para García. El 22 de mayo, el Garden firmó a Earnie Shavers, quien tuvo una pelea el 13 de junio con George Chuvalo en Cleveland y se quedó desilusionado cuando Chuvalo se retiró por un problema de espalda y sustituyó a García. Sin embargo, a principios de junio, Quarry se retiró con una gripe intestinal y el 2 de junio Jimmy Ellis fue contratado como sustituto de Quarry.

Shavers estaba atrapado en una esquina neutral y parecía levemente herido cuando Ellis lo bombardeó con la mano derecha, pero Shavers luchó para salir y derribó a Ellis con un uppercut de derecha en la mandíbula. Ellis trató desesperadamente de ponerse de pie, pero no pudo.

Ellis se embolsaría unos $ 25,000 y Shavers unos $ 12,000.

"Puncher of the Century" 

Earnie Shavers llegó al escenario mundial en ese preciso día de 1973, cuando Earnie con la cabeza aún sin afeitar derrotó al ex campeón de peso pesado de la AMB Jimmy Ellis en un solo asalto. Los dos hombres, con diferentes direcciones en sus carreras, se conocieron en el Madison Square Garden en Nueva York, y los fanáticos presenciaron aquella relación breve y explosiva.

Ellis tenía 38-7 en el momento del combate, mientras que Shavers tenía 44-2. En términos de victorias por KO, Shavers tenía una gran ventaja, habiendo conseguido 43 nocauts contra 21 de Jimmy. Pero en términos de experiencia, el ex peso mediano Ellis tenía una enorme ventaja sobre Earnie; Ellis había peleado con Muhammad Ali, Joe Frazier, Floyd Patterson, Jerry Quarry y Oscar Bonavena. Y por unos segundos, pareció que Ellis, de 33 años, sería demasiado para aquel Shavers de 28 años.

Un derechazo aturdió a Shavers y Ellis se puso a trabajar con sus manos rápidas e hizo retroceder a Shavers que se alejó con ambas manos. Pero luego, en un cambio rápido, Shavers se lanzó y conectó una ráfaga con un uppercut de derecha. La bomba golpeó la cabeza de Ellis, y cayó, primero sobre su espalda, luego en una posición sentada. El luchador gravemente herido terminando de costado. Ellis hizo todo lo posible por levantarse, pero su equilibrio se había hecho añicos violentamente, y sus brazos y piernas no le obedecían ni lo intentaban y no pudo superar la cuenta.

Shavers había obtenido la mayor victoria de su carrera en ese momento. A los 2:39 de acción. Ellis fue el primer oponente de perfil alto que Shavers derrotó en un solo round, pero en total, Earnie conseguiría 23 nocauts en la primera ronda. Era una bestia golpeando.

John Conteh gano a los puntos en un combate a 15 asaltos sobre su compatriota británico Chris Finnegan y ganó los títulos británicos y de la Commonwealth de Finnegan. No hubo caídas, pero Conteh hizo tambalear a Finnegan en las rondas 10 y 13. En el décimo, las piernas de Finnegan se doblaron después de ser alcanzado con un uppercut de derecha. Momentos después, Conteh abrió un corte sobre el ojo derecho de Finnegan.

El árbitro Sid Nathan fue el único oficial anotador y apuntó 74 1/4 a 73 1/2 para Conteh.

Conteh era el campeón europeo de peso semipesado reinante, por lo que los títulos de la Euro, el Reino Unido y la Commonwealth estaban en juego en ese combate.

En marzo de 1973, un hombre nacido en Jacksonville, Illinois, no solo derrotó a Ali, sino que también le rompió la mandíbula. Fue una pelea que conmocionó al mundo. Ali solo había perdido ante Joe Frazier. Sin embargo, Ali estaba entrando en los 30. Norton, de 29 años, cambió el panorama del boxeo en la década de 1970 y le dio a Ali sus desafíos más difíciles en el ring a lo largo de los tres años siguientes.

Ali no se había tomado a Norton en serio. En la discusión previa al combate, Cosell mencionó la actitud de Ali con los 283,495 gramos de guantes y cómo esos éstos pueden dañar a un hombre. En el primer round, los periodistas informaron que Norton le había roto la mandíbula a Ali. El entrenador Angelo Dundee quería detener la pelea, pero Ali no permitió que Dundee tirara la toalla.

La decisión resultante para Norton reformó el panorama del boxeo para Ali. Si Ali hubiera ganado, George Foreman habría sido el siguiente. Sin embargo, con la victoria de Norton, un nuevo campeón determinaría el orden de batalla.

Norton había llevado una vida inusual y accidentada. Nacido en Jacksonville, Illinois, Creció en la ciudad con ganas de salir. El boxeo no era una meta para él. El fútbol o el baloncesto si lo serían si llegara a la edad adulta. Dan Levin de Sports Illustrated describió la joven vida de Norton:

Era una especie de niño salvaje, no un delincuente, sino salvaje de una manera que parecía que nunca viviría para crecer. Un día, cuando tenía 8 años, echó una carrera con un tren hasta un cruce con su bicicleta y perdió. No quedaba mucho de la bicicleta, pero Ken parecía estar entero todavía. A los 14 años, con otra bicicleta, fue atropellado por un camión remolque y terminó en su capó, nuevamente ileso. En la escuela secundaria obtuvo grandes resultados en baloncesto, fútbol y atletismo y recibió numerosas ofertas de becas.

 

Eligió el estado del noreste de Missouri e inmediatamente fue atropellado por un automóvil, rompiéndole la clavícula. Seis meses después, tuvo un accidente con su coche y acabo al costado de un puente, donde donde quedo colgado junto a la puerta trasera de una barandilla a 50 pies sobre un lago. Más tarde, en una apuesta, tomó ocho pastillas para dormir y tuvieron que lavarle el estómago.

Finalmente, Norton se unió a los Marines y fue allí donde aprendió a boxear. Norton dijo: 

Los marines fueron duros, pero me enseñaron a ser mi propio hombre.

De 1965 a 1967, Norton ganó el Campeonato de Boxeo del Cuerpo de Marines. Poco antes de su liberación, Norton se convirtió en profesional.

Norton luchó durante varios años para ganarse la vida. Cuando Norton firmó para pelear contra Ali, estaba clasificado como el número siete del mundo. No era el contendiente número uno y Ali vio la pelea más como una puesta a punto antes de Foreman. Norton vio la pelea como una oportunidad para poner comida en la mesa para familia, incluido su hijo y futuro apoyador (linebacker) de la NFL, Ken Norton, Jr. 

Los dos se volverían a encontrar seis meses después, en septiembre de 1973. Hoy en día transcurre mucho entre las peleas por el título de algunos boxeadores. Pero en los años 70, no pasaba mucho tiempo.

Ali estaba en mucho mejor forma para la segunda pelea. Entrenó duro y resultados de ese segundo combate cambiaron la carrera de ambos hombres.

Carlos Monzón, de 29 años, frío y cauteloso durante la mayor parte de la pelea, desató una salvaje oleada de golpes en el 14 ° asalto para detener a Emile Griffith y retener su campeonato mundial de peso mediano. El final llegó a los 2:46 del asalto numero 14 con Griffith agachado sin poder hacer nada en su rincón. Una multitud de 23,000 espectadores se volvió loca en Luna Park. Griffith, el neoyorquino de 33 años, simplemente fue superado por el argentino más joven y más alto. 

Durante la mayor parte de la pelea, Monzon se contentó con golpear a Griffith con golpes crujientes y mezclados con ocasionales manos derechas mientras Griffith avanzaba tratando de asestar un golpe dañino. No había duda de que Griffith estaba gravemente herido cuando el árbitro mexicano Ramon Berumen detuvo la pelea. Griffith estaba encorvado con los brazos colgando a los costados y Monzón golpeando a su antojo.

Monzón besa a su primera esposa Mercedes Beatríz García, también conocida como "Pelusa", durante una cena para celebrar la victoria sobre Emile Griffith en el Hotel Jousten el 25 de septiembre de 1971 en Buenos Aires, Argentina.

"Me estaba yendo bien hasta el 14 ° asalto. Luego me arrinconó y me dio algunos buenos golpes. Sus brazos son demasiado largos para que pueda meterme en su cuerpo, así que recibí algunos buenos golpes. No estaba cansado cuando la pelea fue detenida ". -Emile Griffith

"La oportunidad toca solo una vez.  Nunca se sabe si tendrás otra oportunidad". - Leon Spinks

El oponente ideal de cada aspirante a peso pesado, George Chuvalo, está envejeciendo a los 32 años, soportando el castigo y casi acabado como un luchador. Joe Frazier tardó solo cuatro rondas en detenerlo hace tres años. George Foreman tardó solo tres en detener a un hombre que nunca ha sido derribado, cuya cara maltratada registra la historia de sus 14 años como luchador, cuya esposa se retuerce las manos ante el solo pensamiento de que él esté de nuevo en un ring.

La sangre le goteaba de su boca, sus ojos estaban vidriosos y sus manos solo medio levantadas en un intento de defensa. Chuvalo estaba parado en su esquina y parecía a punto de caer con cada golpe que lanzaba Foreman, cada uno de ellos entregado con todo el poder que este campeón olímpico de 21 años podría poner en ellos. El poder estaba allí, no había dudas al respecto, pero se oponía al singular talento de Chuvalo: su capacidad para absorber el castigo.

El principio del fin llegó al minuto en la tercera ronda, cuando Foreman estrelló su puño izquierdo contra la barbilla de Chuvalo. Por un momento pareció que el canadiense debía descender. A diferencia de muchos luchadores jóvenes, Foreman no dio un paso atrás para admirar el efecto de su trabajo. Siguió el anzuelo instantáneamente con una sucesión de derechos e izquierdas que condujeron al indefenso Chuvalo tambaleándose por el ring. El joven luchador estaba lanzando golpes a una velocidad de casi uno por segundo y mantuvo su fusilamiento durante 40 segundos seguidos. Con el gerente de Chuvalo, Irving Ungerman, subiendo los escalones del ring, con la intención de terminar con la matanza, el Árbitro Arthur Mercante se interpuso entre los dos hombres y señaló que todo había terminado. A los 1:41.

Incluso las dos primeras rondas ya habían establecido que George Foreman, quien llegó a la fama internacional al ganar una medalla de oro en la Ciudad de México y hacer alarde de una pequeña bandera estadounidense en lugar de un puño enguantado en negro, ha mejorado enormemente en sus días de aficionado y profesional. Con Dick Sadler como tutor, Foreman ha perdido gran parte de la incomodidad que conlleva ser un zurdo convertido. Tiene un alcance acorde con su altura de 6'4" y lo usa para lanzar un jab que está lleno de autoridad. Él también se engancha bien, como sabe ahora Chuvalo. Sin embargo, fue el alcance lo que frustró la lucha de Chuvalo 

"Pensé quedarme cerca para sofocar el jab", explicó Chuvalo. 

Sin embargo, no pudo funcionar, porque Foreman mantuvo a su oponente de brazos cortos fuera del alcance.

Después, los funcionarios de boxeo del Madison Square Garden dejaron correr la voz de que planeaban enfrentar a Foreman contra Jerry Quarry, ese otro caballo de prueba (más joven) el 23 de octubre. Sin embargo, el manager Sadler no se estaba comprometiendo. 

"Estamos muy lejos de ser un luchador oficial", dijo empleando al pugilista "nosotros". 

"Él y yo nos sentaremos y evaluaremos nuestra posición. Si se requiere luchar contra Quarry para tener una oportunidad por el título, entonces lucharemos contra Quarry".

Ciertamente, Foreman ahora debe saltar a las filas de los 10 principales retadores para el campeonato de Joe Frazier. Sin embargo, él está, de todos modos, lejos de estar listo para Frazier. El problema de Sadler es evitar que su cargo quede fuera de discusión durante el año o dos que Foreman debe estudiar para obtener su maestría. La subida a la cima se vuelve más peligrosa al final.

"Es bueno, realmente bueno", dice Chuvalo. 

"En este momento, probablemente sea demasiado para cualquiera de los contendientes de hoy en día. Pero está muy lejos de estar listo para Joe Frazier. Quizás un año y medio de lucha constante lo haría. Es increíble para un luchador joven, un tipo que ha estado en el ring solo un par de años para tener ese aplomo. Tiene mucha confianza y toma el mando desde el principio. Puedes sentirlo cuando estás en el ring con él. Su concentración e intensidad. Esas son cualidades que son difíciles de desarrollar. Un luchador lo tiene o no. Esa es la verdadera ventaja para Foreman. Técnicamente, comete demasiados errores. Pero hasta ahora la presión que ejerce con esa mano izquierda rígida le permite que se salga con la suya". 

El consenso en los rangos de boxeo es que un buen contragolpeador (Quarry tiene las herramientas pero no la genialidad) trataría de aprovechar la falta de Foreman de dejar caer su izquierda después de lanzar. Bueno, es una falta que Joe Louis tuvo y aprendió a corregir después de la primera pelea con Max Schmeling.

Sus otras fallas también pueden corregirse. Todavía no ha aprendido a burlarse aunque Chuvalo no era un gran charlatán, por lo que Foreman no necesitaba ese factor contra el canadiense. Además, aún no sabe cómo retroceder lejos de un oponente cuando carga, lo que significa que puede quedar atrapado contra las cuerdas o en una esquina.

Las deficiencias principales de Foreman, en otras palabras, están en el área defensiva. No hay nada malo en su estilo ofensivo. Chuvalo profesó no tener un gran respeto por él como golpeador, pero nunca se ha sabido que Chuvalo admitiera que algún golpe lo lastimara. Los golpes de Foreman son, de hecho, bastante respetables. Después de todo, 19 de sus 22 oponentes han sido fulminados.

La mañana después de la pelea, Foreman, vestido con pantalones grises y una camiseta de manga corta, bajó a desayunar en la cafetería del hotel. La única marca de la acción violenta de la noche anterior fue un ligero hematoma debajo del ojo derecho. Al otro lado del pasillo se encontraba Jimmy Ellis, clasificado por la Asociación Mundial de Boxeo como el contendiente número 2 del peso pesado.

Le preguntaron a Foreman por qué, en la primera ronda, había arrojado a Chuvalo al otro lado del ring. Solo sonrió y giró la cabeza imitando el golpe favorito de Chuvalo: un trasero. 

"El hombre es duro. No puedes arriesgarte con el viejo George. Es por eso que estaba contento de tenerlo fuera de allí temprano", dijo. 

Sin embargo, Foreman estaba más interesado en conversar con Jimmy Ellis que en discutir los eventos de la noche anterior. Ellis tenia una mirada elegante y acomodada sobre él, una mirada a la que George Foreman aspiraba pero que aún no puede permitirse. Había algo de dinero llegando a George y con mucho más en perspectiva, y estaba empezando a soñar con formas de gastarlo, formas que podrían darle el aspecto de Jimmy Ellis.

Jimmy contó cómo compró su primer Cadillac. 

"Acabo de entrar en la sala de exposición", dijo Jimmy, actuando de la manera grandiosa, "y le dije al tipo: 'Dame uno de ellos'."

Jimmy se rió y se dio una palmada en la pierna y George también.

Todos se rieron de nuevo. George Foreman disfrutó tanto el cuento que le pidió a Jimmy que lo contara una vez más. Jimmy lo hizo, y George lo pidió otra vez. 

Jimmy obedeció por tercera vez, y George Foreman miró a lo lejos, ¿viendo qué? ¿Castillos en el cielo? No. Lo más probable es que la visión fuera de un Cadillac reluciente en una sala de exposición.

Sacado de un articulo de Martin Kane para Sports Illustrated.

"Let's get ready to rumble!"

("A los miles aquí presentes y los millones que nos ven en todo el mundo... ¡Prepárense para luchar!")

Michael Buffer tiene, lo que se puede decir, el trabajo más lucrativo en el deporte. El famoso locutor del ring puede obtener hasta $ 68,000 por evento y Forbes estima su fortuna en $ 164 millones.

Es el hombre con la frase mas famosa del mundo "Let's get ready to rumble!", que dice antes de los principales eventos de boxeo.

Buffer registró la frase en la década de 1990, después de haber comenzado a decirla a mediados de la década de 1980, por lo que cada vez que las palabras son pronunciadas, incluso por otra persona, gana dinero de ella.

Buffer luchó en la guerra de Vietnam con el ejército de los EE. UU., Tuvo un trabajo como vendedor de autos y luego como modelo, antes de convertirse en anunciador del ring a los 38 años.

Ha aparecido en más de 15 películas, principalmente como él mismo, ha estado en series de televisión como Los Simpson y South Park y ha anunciado en las finales de la NBA, los juegos de playoffs de la NFL, la Serie Mundial de béisbol y las 500 Millas de Indianápolis.

Emile Griffith hizo pasar desapercibido a Dick Tiger, de 40 años, oxidado en el ring y ganó por decisión unánime en un combate de 10 asaltos en el Madison Square Garden.

Tiger pesaba 167 y tenía una ventaja de 10 libras sobre Griffith, 157. No hubo derribos ni nada parecido, aunque Tiger se deslizó brevemente en la quinta ronda de la pelea, presenciado por una multitud de 8.071 y una audiencia especial de televisión en red.

A Tiger claramente se le notaba su edad y los efectos de un retiro de ocho meses. No pudo hacer frente a los constantes movimientos y manos rápidas de Griffith. Aunque Griffith, de 32 años, estaba un poco por debajo de su forma fisica anterior cuando tenía las coronas welter y de peso mediano, ganó fácil en esta revancha delcombate disputado hace cuatro años.

Cuando se conocieron en 1966, Griffith ganó la corona mundial de peso mediano de Tiger por decisión unánime pero disputada. Tiger había esperado cuatro años para tener la oportunidad de desquitarse, pero ya era demasiado tarde.

Los fanáticos vitorearon a Tiger y abuchearon a Griffith cuando saltó al ring con una chaqueta de terciopelo morado con adornos amarillos. Le abuchearon durante la pelea cuando él hizo un showboating.

Tiger no pudo armar combinaciones. Cuando se acercaba lo suficiente a Griffith para soltarle, solo le arrojaba de uno en uno. Desaparecía demasiado a menudo. Solo en los últimos segundos de la última ronda logró avanzar con alguna efectividad.

El árbitro Della se interpuso entre los dos hombres en el décimo asalto y les advirtió por hablar entre ellos. Tiger hizo un gesto de que Griffith lo había comenzado, como, de hecho, lo había hecho. Griffith parecía estar burlándose de Tiger durante toda la pelea. Emile, espoleado por los gritos agudos de su madre y su primo Bernard en asientos de primera fila, sacudió la cabeza, rebotó sobre los dedos de los pies, golpeó y lanzó algunos golpes sólidos.

Esta fue la pelea final de la carrera de Tiger. Murió 17 meses después de cáncer de hígado.

Nicolino Loche empleó su típica estrategia defensiva para obtener una decisión unánime sobre Adolph Pruitt. Buscando hábilmente las cuerdas y las esquinas, Loche se defendió de los sólidos derechos e izquierdas del agresivo Pruitt que claramente buscó un nocaut.

Pruitt fue herido sobre el ojo izquierdo en el tercer asalto, pero su esquina lo tenía bajo control en el quinto.

A pesar de haber perdido, la WBA consideró la decisión lo suficientemente controvertida como para retener a Pruitt como su contendiente # 1 e incluso lo votó como el luchador del mes.

"Pensé que había ganado la pelea. Si hubiera sido en los Estados Unidos, habría ganado 14 rondas". -Adolph Pruitt

"Loche es un buen luchador defensivo, pero si Adolph no le hubiera llevado la pelea a él, no habría habido ninguna pelea. Si esto hubiera sucedido en los Estados Unidos, lo habrían sacado del ring". -Dave Manookian, gerente de Pruitt

"No es intocable como dicen. Adolph fue el que golpeó". -Bill Slayton, entrenador de Pruitt

El público no estba seguro de si Ali volvería alguna vez al ring, comenzó a clamar por un combate de unificación entre Frazier y Ellis. En aquel entonces la gente estaba acostumbrada a que solo hubiera un campeón de peso pesado a la vez y dividir el título simplemente no parecía correcto.

La pelea se programó para el 16 de febrero de 1970 en el Madison Square Garden. Como era la norma en ese momento, sería un asunto de quince asaltos, quince asaltos o menos.

“La verdad de esta batalla por el título de Nueva York es que ni Ellis ni Frazier tienen un gran poder de atracción de multitudes y ambos se han quedado sin oponentes en su lado del Atlántico. El único curso abierto es hacer un campeón". - Ken Finch en un avance de Boxing News

Ellis entró al ring con un peso de 201 libras por las 206 libras de Joe. Este era el peso más pesado en el que Jimmy había luchado. Frazier fue un favorito con 6 a 1, aunque muchos en la prensa le dieron a Ellis una muy buena oportunidad de ganar; después de todo, había superado las probabilidades una y otra vez. También tenía algo a favor de él. Jimmy tenía un tremendo poder y velocidad en su mano derecha. Había dejado caer la mandíbula de hierro de Bonavena dos veces con ese golpe. En dos peleas contra Frazier, que duró un total de 25 rondas, Bonavena nunca se tambaleó.

Joe Frazier luchó precisamente como dijo: "I'll come out smokin' ", y al final, Jimmy Ellis no pudo hacer nada al respecto. 

Para la primera ronda y parte de la segunda, Ellis pudo maniobrar por la distancia que necesitaba para sus golpes fuertes. Después de eso, Frazier, agitándose con ganchos izquierdos y derechos en bucle, le negó la distancia y cualquier respiro. Las izquierdas fueron más efectivas. Derribaron a Ellis al comienzo de la cuarta ronda, y apenas se levantó a los nueve segundos. Otro gancho lo derribó nuevamente, y  cuando el árbitro, Tony Pérez, contó sobre él, sonó la campana. Por algún milagro, Ellis se puso de pie tambaleándose y caminó hacia su esquina. Fue en este punto, contra las protestas de Ellis, que Angelo Dundee suspendió la pelea. Era lo correcto y decente. El coraje de Jimmy podría haberlo matado.

Si Frazier peleó su pelea, también lo hizo Ellis, y no cabía duda de que el de Filadelfia era un luchador superior. Frazier, por lo tanto, conservó el campeonato que reclamó durante dos años de seis estados, y toma el relevo de Ellis, otorgado por la Asociación Mundial de Boxeo. Él es el campeón ahora, excepto, tal vez, por Muhammad Ali.

"Me voy a retirar, esperaré a que regrese Cassius Clay y luego lo azotaré igual que azoté a su compañero de entrenamiento". Voy a tocar rock 'n' roll durante un par de años y esperaré a Cassius ". -  Frazier después de la pelea. (Su retiro duró 30 segundos).

"Cuando comencé en el boxeo, no tenía botas, y entrenaba solo descalzo hasta que me dolían los pies, por las astillas clavadas en la piel en el piso de madera; eso es el boxeo, y con tal de boxear lo hago de cualquier manera y con quien me pongan enfrente". - Carlos Monzón

Emile Griffith, cinco veces campeón mundial, resolvió una decisión unánime de 10 asaltos sobre Doyle Baird en una pelea de peso mediano en el Cleve Land Arena.

Griffith, de 32 años, superó con confianza al boxeador de Akron, Ohio. Griffith, tres veces campeón de peso welter y dos veces el rey mundial de peso mediano, pesaba 161 libras. Baird, de 31 años, pesaba 158½.

Ambos boxeadores recibieron una gran ovación después de la pelea.

Baird fue herido por un puñetazo en la sección media en las primeras rondas y no pudo lograr acabar el último tramo del combate fuerte.

La ciudad de Akron probablemente nunca haya producido algo más resistente que un boxeador llamado Doyle Baird. Robusto y calvo, a menudo lo comparaban con Carmen Basilio por su apariencia y su estilo. Después de una excelente carrera como aficionado, se convirtió en profesional en 1966 bajo el ala de Don Elbaum. 

"Nunca tuve mucho interés en la escuela. Solía ​​golpearme mucho mientras crecía. Más tarde pertenecí a una pandilla llamada Deuces Wild. Todavía nos encontramos todos los años. Cuando tenía 18 años. viejo amigo". - Doyle Baird

Después de derrotar a Ted Wright dos años después, había acumulado un récord de 23-2. El 14 de octubre de 1968, Doyle luchó contra el campeón de peso mediano Nino Benvenuti en una pelea sin título en el Akron Rubber Bowl. Es posible que nunca se haya tomado una decisión de sorteo más dudosa. En casi todos los informes de primera fila, el campeón había sido golpeado esa noche por el tenaz Baird. Un año después, Doyle superó a Don Fullmer en Cleveland para demostrar que no era casualidad. De vuelta en Cleveland, tres meses después, el miembro del Salón de la Fama, Emile Griffith, lo expulsó. El 12 de septiembre de 1970, Doyle volvió a encontrarse con Benvenuti en una pelea sin título en Bari, Italia. Nino detuvo a Doyle en la décima ronda. Sería la última victoria de Nino. 

En 1971, Baird participó en una emocionante serie de tres peleas con el duro Mike Pusateri ganando dos de tres. Saliendo de la división de peso mediano, Doyle recibió una oportunidad en la WBA. Título de peso semipesado. El 15 de diciembre de 1971, Baird desafió a Vicente Rondón, quien demostró ser demasiado fuerte para que Doyle conservara su corona a través de un paro en la octava ronda. Una derrota ante Jean Claude Bouttier en Francia en 1972 terminó con Doyle como un serio contendiente. Desde su jubilación, Doyle ha estado activo en el entreno de boxeadores aficionados en el área de Akron.

"Una vez que salí de la cárcel comencé a luchar contra los aficionados. Tuve alrededor de 47 peleas y perdí en algún lugar alrededor de 8-10 peleas. Luché por el Campeonato Nacional AAU". - Doyle Baird

Aunque consideraba a Benvenuti un gran boxeador, Baird siente que Griffith era un mejor luchador. Siendo un peso mediano natural, Baird dijo que tomó la pelea de Rondon por la oportunidad por el título y el dinero. Doyle dijo que no ganó mucho dinero durante su carrera, pero que lo haría de nuevo. Su amor por el boxeo ha ayudado a muchos jóvenes en la comunidad. Mr. Doyle Baird es un señor de los pies a la cabeza.